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第一章 杀

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    每石一千五百钱。

    望着米肆前竖着的木牌,王长生咽了下口水。

    转完整个南市,这竟已是最低的米价。

    “掌柜,这米价咋涨这么快咧?上回来不才七百钱?”他努力挤出笑容。

    掌柜正在算账,抬头看到他一身麻布衣后,便低头继续忙自己的。

    王长生站了一会,本还想再问,却看到掌柜拿起账本进了后舍。

    摸了摸怀里为数不多的五铢钱,他收回目光,选择转身离开。

    肚子已经饿得咕咕叫,王长生找了个角落坐下,没有饭吃,便喝了口水充饥,心里盘算起来。

    去年粟米的价格还是每石二百二十钱,那时米肆还管他们收米。

    今年老天爷不下雨,地里种不出粮食,米价便一个劲地往上涨。

    可往年就算这般旱,米价也没涨上五百钱过,更别提一千五百钱。

    现在这价,他买了得靠卖田才能过冬。

    隔壁老王去年就是卖田当了佃户,今年没了收成,听说都当流民去了陈留,也不知道死活。

    不过他前面在米肆门口站那么久也没见其他人来买米,米肆的米卖不出去,晚点准能降价。

    靠着墙壁闭上眼,强忍着饿,王长生决定再等等。

    ……

    “就这些?”米肆后舍,一面色白净,着蓝色布袍,戴赤色帻巾的人看着箱里的五铢钱,皱紧眉头。

    “黄门,米价定得太高,买米的人少,往年即便有旱,米价也不会过五百钱,可今年……”掌柜拿着账本努力解释,这高价是对方要求的。

    “聒噪!要不你自己去与常侍解释?”对方直接打断了他。

    掌柜闻言霎时脸色煞白,要是那样,他全家都活不了。

    “黄门救我!”他就差跪下。

    “我怎么救你?”对方忽然眯眼道。

    “我……我……”掌柜想起什么,转身进了屋,出来后手里已多了块玉佩。

    那玉佩质地看着很不错。

    “还望黄门救我。”掌柜递过玉佩,打躬作揖道。

    对方接过把玩了一番,又拿到光下看了眼,最后收进怀里。

    “只此一次,下不为例。还有待会把米价改到两千钱,下次不就不用担心不足数了?至于无人买米?再等等,人嘛,总要吃食的。”对方拍了拍他肩膀,说完便出了米肆。

    等到对方离开,掌柜瘫坐在地,面如死灰。

    玉佩只够应付一月,下月怎么办?

    那个常侍的可怕之处他非常清楚。

    早前有个贩盐的,因为钱不足数,又不肯提价,全家失踪,后来有人在河边见到了他们的尸体,一家五口,整整齐齐。

    那人姐姐嫁了世家,他姐夫就去朝廷里告,结果那个世家被划了党人,一半人砍了头,剩下不是充军就是当妓,百来口人的世家说没就没。

    ……

    不知多久,一阵冷风刮来,王长生醒了过来。

    他方才竟饿得睡着了。

    扶墙艰难起身,他抬头便看到有人往马车上搬着箱子。

    一旁站着督工的竟是个宦官。

    他赶忙挪开目光。Μ.

    这年头,当官只要你三层肉,可宦官吃人都不吐骨头。

    他低着头贴墙往回走。

    刚才梦见隔壁老王死在陈留,醒来他便想通了。

    当佃户总好过当流民,明年说不定就不旱了,到时候他再努力把田买回来。

    每石两千钱!

    回到米肆,看着木牌上的价格,王长生以为自己饿花了眼,赶忙使劲揉了揉眼睛。

    没错,就是这个价。

    霎时间,他从头凉到脚,身体控制不住地发抖。

    “要买就买,不买别站着挡路!”看着半天没动静的王长生,掌柜不耐烦地驱赶道。

    王长生只能离开。

    他晕头晃脑,决定去别的米肆看看。

    然而一圈转下来,他发现所有米肆都已涨价,此时最低的米价变成了两千钱!

    “俺真是猪,猪都没俺这么能睡,俺就是那傻驴咧!”等最后走出市场时,王长生抱着一袋粟米,边哭边骂道。

    一千五百钱要卖田,两千钱不仅要卖田,还要借高利贷,这辈子都只能当佃户了!

    可还能怎么办?他饿,家里的娘俩更饿,再饿下去便要死人。

    南市在乡,百姓南来北往。

    出市后往北走了一段,看到有流民在乞食,王长生擦了一把眼泪,赶紧把米袋子捂紧一些。

    这些流民跟蝗虫一样,每过一个地方连树皮都给你啃得不剩。

    “让开!”

    后方似乎有人开道。

    他回头望去,只见一架輼輬从南面驶来。

    马匹黝黑健硕,车体装饰华丽,两侧兼有精骑护卫,甲胄齐整,光鲜亮丽。

    汉代马车多为敞开式,中间置一车盖,用以遮阳避雨,然而輼輬车身硕大,内可置床,四面封闭,两侧开窗,这在雒阳乡里极为少见。

    輼輬速度颇快,周围百姓慌张避让。

    一个避闪不及,王长生便被骑士撞倒在地。

    他饿得没力气,这一下倒地没护住粟米袋子,里面的米全倒了出来。

    眨眼间,流民全扑了过来。

    “不要抢,不要抢!这都是我的米!”王长生回过神来,奋力护住米袋。

    可转眼他便被人拉开,还不知道挨了谁几脚。

    他爬起来,使出浑身力气想挤回去,却发现根本做不到,只能绝望地看着米在眼前被疯抢。

    有些抢急眼的,就这么带壳生吃。

    不远处有巡查的贼曹,看了一眼,没动。

    “民生疾苦。”輼輬一掠而过,一身着黑色丝袍的人关起车窗。

    “常侍心怀百姓,代天子巡视,旱情不日便能好转。”此时说话之人,正是先前米肆与掌柜对话之黄门。

    “高望,你可知我最喜你哪点?便是诚实。”常侍一边说一边继续把玩手里的玉佩。

    确实是块不可多得的好玉。

    “天子脚下何来流民?”他忽然停下手中动作,望向高望。

    “流民?没有流民,那都是横行乡间的盗贼。”高望反应极快。

    “雒阳狱关得下那么多盗贼吗?”常侍笑了笑。

    “常侍恕罪,是盗匪,我马上让雒阳南部尉出兵清剿。”高望赶忙说道。

    常侍未再说话,闭目养神。

    外出巡游着实累人。

    虽说替天子办事不言苦,可终究是不忍见这场面。

    只见輼輬一向向北,穿过乡,驶过郭,不多久便到平城门。

    雒阳城分皇宫和内城,内城有城门十二道,每道门开三闸,平常中闸关闭,只开左右门。

    高望探了个头,那城门校尉立马开了中门,任由輼輬长驱直入。

    内城路也有三道,左右道以及中央大道,平民... -->>
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