第71章 赴宴

挪步，向那妇人展颜而笑，道，“映雪多谢夫人夸奖，夫人富贵雍容，映雪一见便觉得亲切。”

    那妇人就扬唇笑起来，大夫人眉头微微一皱，在座众多人面面相觑，神色怪异，甚至有人掩嘴低笑，捏着手绢指点，分明是嘲笑她不懂规矩，大有看热闹的意思。

    杜氏笑看梅映雪，仍然是温和纵然的笑容，刚要开言相护，就见座中另有一位华服妇人笑着解围，“梅小姐这话夸得正是，三太太素来是个亲切的。”

    又转向杜氏，“梅太太，上次光临寒舍，招待不周多有歉意，今天我们正好多唠唠。”

    这说话的正是周嘉容的娘家嫡母闵太太，因与杜氏多见了几次面有些交情，就帮着打了圆场，闵大人虽已致仕过世，不过闵嘉容嫁到周家，却成了太子妃的继母，闵太太就是周家正儿八经的亲家，这身份又高起来，有她说了话，别人自然不再为难。

    杜氏心中谢过，自然笑着应了，唤了梅映雪来自己身边，“来，映雪，坐母亲身边来。”无半字责备。

    梅映雪却不知道自己说错了什么，怏怏而归，殊不知自己夸的那位妇人就是闵太太嘴里的三太太。

    “夫人”这一称呼并不是每一个妇人都能担当得起，须得有诰命在身才行，虽然也有些妇人并无诰命，但总有些令人敬畏的身份才好，或是显赫人家的女眷之间的私下拜访的尊称，不过总不该在这样的场合称呼，此刻在场女眷众多，身份各有高低，明争暗斗在所难免，称呼上也大有文章，梅映雪这一句“夫人”虽然让这位三太太略有扬眉，到底得罪了另外两位顶重要的主人。

    周府老太爷膝下三子。

    长房周博远之嫡孙女、周孝先之嫡长女闺名周好华被赐婚太子正妃，又诞下皇孙，大夫人因此得了三品诰命。

    二房周博简之嫡长女闺名周女贞入宫伴驾，深得帝心，因此二夫人早就受了三品诰命，这次周女贞又封了明妃，封妃圣旨下达的同时，二夫人也跟着又加封了二品诰命，这“夫人”之称更是在座无人可居其上。

    唯有三房不济，这三太太刘氏本就娘家不比两位嫂子显贵，三老爷也不如两位兄长官场亨达，更兼数十年无出，万幸三老爷是个长情的，太夫人去的早，老太爷又是个豁达的，要不然早就被退回娘家了，如今只有一个庶出儿子养在跟前，即二爷周孝德，偏这二爷既无大爷的才能、文章堪堪可取，亦无大爷善于交结，最是老实木讷，因此三房最受冷落，三太太也是妯娌中唯一没有受封的，如今三人并坐席上，梅映雪偏偏称她“夫人”，却叫旁边两人真正的夫人脸往哪搁。

    因了梅映雪的失言，屋里气氛便有些微妙，大夫人明显的露出不悦，三太太短暂的欣喜过后，也开始尴尬，心里埋怨这个身份低微的小姑娘无端为自己树敌，倒是二夫人始终笑意淡淡，一语不发。

    按说这次宴会因二房而起，二夫人才是正主子，只是周家近几年都是长房管家，像这种女眷宴会也都是大夫人操持，二夫人少有主持，却不是她生性淡泊或者不善交际，而是心高气傲，这是圈里人尽皆知的，二夫人郭氏，是太夫人娘家的嫡亲侄女，在闺阁时就深得太夫人喜爱，等到及笄，便由太夫人亲自做主嫁给表兄，就是二老爷周博简，过门后更是婆媳亲密、夫妻恩爱，虽然只生有一女，也无损其在周家的地位，更兼这仅有的一女才貌双绝，自从入宫就承宠不衰，可见这女儿一点不比儿子差，二夫人也丝毫不以无子而抱憾，反而处处恃女儿而骄，与人交往自带三分傲气，逢人不肯多话。

    好在在座都是惯会调动气氛的，几句话又说笑起来。

    杜氏回头在姐妹三人身上温和的扫过，低声的给三人介绍了在场女眷的身份，无非是某某大人的太太、某某府上的小姐之类，走马观花的，若胭也记不住几个，梅映雪有心细问，到底反应过来自己刚才说了错话，这回也就闭了嘴。

    杜氏就说“这么一时半会的说多了你们也记不住，这也不要紧，慢慢的也就熟了”，就和闵太太聊起来。

    若胭得了闲，这才一个个细细看过，这满堂的女眷，年长有白发苍苍的老妪，年幼有总角女童，年龄跨度甚大，却是个个妆容盛重、金玉环佩，纱衣拂动，香气绕梁，真可谓争奇夺艳，不逞多让。

    刚才在门口遇见的雪菊姑娘也端然坐着，怀里搂着那慧姐儿低声说什么，慧姐儿就伏在雪菊耳边咯咯的笑，想起刚才听杜氏介绍时说着慧姐儿是太仆寺少卿齐大人的女儿，倒是没说那雪菊姑娘是谁，瞧着不像是齐太太，也不知道在齐府是什么身份。

    闵太太身后坐了个小姐，体态微丰，微微垂首，笑容憨厚，衣裳很是华丽，钗环倒不多，想来就是闵嘉容进门前提及的嘉芙了。

    闵嘉容将她们引进门便又出去了，她今天的身份可不得闲落座，说起来，闵嘉容嫁与周孝先为继室，那也是正室，太子妃周好华虽是先头夫人所生，见了她也一样要行礼叫她“母亲”，这样的身份也是高的。

    闵嘉芙想是感觉到有人在看她，就抬头看过来，正对上若胭坦诚的目光，一愣，两人相视一笑，心意互通。

    闵太太显然也注意到了，回身指着闵嘉芙笑道，“我这个女儿嘉芙梅太太是见过的，比不得三位小姐讨人喜欢，难得的是年纪相近，三位小姐要是不嫌嘉芙粗笨，倒可一处玩耍。”

    杜氏也看她们三人，笑道，“您这是过谦了，嘉芙这孩子我是知道的，最是温顺懂事，能教教我这几个愚的也是好的。”两人又一番说笑。