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第74章 扫地出门

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根基不厚,一入仕途就得了人人称羡的差使,多少人眼热,背地里不免编排他和我是一党,也许还会说他曾讨好巴结我。所以他更是要对我不假辞色,能远则远。我知他的难处,所以若是有机会也便成全他就好,让旁人看见他并不对我客气,反而更有助于他在世人心中,留下个好名声。”

    林升听了沉默下来,半晌轻轻一叹,“原来大人心里,是这般清楚明白,唉……”

    说话间,两人已是行至虹桥。扬州城,自上方寺至长春桥为草河,从便益门到天宁寺为城北,瓜洲到古渡桥是为城南,而小东门至东水关号称小秦淮,而中心处则皆会于虹桥。

    所谓扬州好,第一是虹桥——杨柳绿齐三尺雨,樱桃红破一声箫。此时虽为深秋,天气晴好,不甚寒凉。城中人三三两两皆来游湖。湖中各色画舫林立,连名字也取得颇为绮丽,有叫流霞,鸣鹤;也有唤春螺,云淡;还有叫青雀舫,百花舟的。

    只见前方岸边正聚拢了一群人,将前路都堵了大半,有人指着湖面上,一艘名为烟艇的小舟,“来了来了,匡生的船来了,且看他今天要吹什么花样。”

    林升见有热闹瞧,顿时把方才那点子不忿抛到爪哇国,随着众人往前拥去。容与也向湖中探看,见那小艇上独坐了一个长须老者,手持一杆水烟。端看举止相貌,不似有什么出奇的地方。

    半晌那老者燃起烟,先吸了一口并未吐出,再吸了一口仍不吐出,一连吸了十数口,全不见一丝烟气外露,众人见状已是轰然叫好。鼓噪声还未消,却见老者口中缓缓冒出一股白烟,烟气似有若无,渐渐地,连成一道直线飘飘然直升半空,于空中盘旋一阵,忽地化作一团,白雾凝结在一起,好似妇人头上发髻。

    众人看着啧啧称叹,就在指点间,那烟却由白色慢慢转为淡青色,再看那发髻也变了形状,好似远山含翠,绵绵不绝。

    此时恰有一阵风拂过,那青山陡然间变做一个须眉仙人的模样,其形甚为清晰,连仙人衣袖随风飘展的褶皱都纤毫毕现。围观众人有拍手叫好的,也有被此神技惊得目瞪口呆的。

    众人还正陶醉于观看仙翁,那烟又缓缓地变了颜色,越来越深直至成为一团墨黑,点点升起在空中又化成一顶黑云,恍若山雨欲来。

    围观者叫好得声音连绵起伏,都在等待接下来,烟雾又会变出什么花样,只见老者向空中吹了一口气,蓦地里,风生烟散,黑云消失的无影无踪,一缕沉烟缥缈无形,再难觅得半点踪迹。

    岸边观者俱为那老人的吹烟之术颠倒,有人先声夺人,已开始向湖中老者询问其水烟价钱。这厢还正自热闹,只听前方又传来一阵马嘶声,滚滚烟尘之中,但见数百匹马踏烟而至,奔腾鸣叫,声势夺人。再细看时,竟是各色名马俱备,有雷首良马,大宛良驹,乌孙天马,西域汗血。更奇的是,马颈处挂有各色花卉,奔腾而来时,仿佛繁花似锦灿烂夺目,看得人一阵目眩神迷。

    林升满脸兴奋,禁不住赞了一声好,倒也没忘记拉住一旁的本地人,探问这会儿跑马是何缘故。那人听过一笑,告诉他,这原是扬州盐商汪府上每日必做的营生,因汪家蓄养了数百匹名贵马匹,在城中遛马驰骋已是街知巷闻的一道景观,老百姓津津乐道之余,却是要看看每天是否有不同的新马加入其列。

    “大人,方才我可看见了,那马个个都是名种,每匹都怕是要费数十金才能饲养得宜,这上百匹下来……”林升吐了吐舌头,做个鬼脸,“这些盐商可真有钱。”

    他话音才落,又有一队人逐着湖水骚动起来,因着湖面上忽然飘来大朵大朵的金箔,金箔上又贴了素纸,写有一些名字,只听一人高声叫道,“这回散金,又是潘老爷家得了彩头。”

    容与不禁一哂,林升见状忙问他何谓散金。

    “我也是早前听人说起,扬州盐商喜欢玩一个游戏,令门下之人买了金箔贴上姓名,去镇江金山塔上抛洒,金箔沿河逐水下至扬州,他们便打赌看谁家的金箔先到扬州城,便算是个绝好的彩头。”

    林升咋舌,半晌都未说出一句话。容与见他呆若木鸡,便将他拉至一旁人少处,再徐徐向前行。

    “大人,您应该多向这些盐商要点钱,再敲他们狠点。”林升忽然缓过神,抖擞精神道,“我之前还觉得您要的不少了呢,谁知道他们居然这样散钱比富,那就不该手下留情!这成了什么了,石崇王恺么?”

    他义愤填膺的样子颇有趣,容与暗自笑了一阵,还是略微正色地耐心解释道,“他们既想长久占据盐商身份,付出点钱总是应当的,可也仅限于此了。无论他赚多少,那些钱都是他自己的,至于如何花,别人更是无权过问。如果不是朝廷需要钱,我倒真心觉得,藏富于民是个好办法,一个清平安乐的时代,是应该民生富庶商业繁盛的。”

    林升拧着眉毛,犹有不甘,“那这些人也太……太不会花钱了吧。您说他们做点什么风雅的事不行,这么……这么直白浅薄的散钱,简直是暴殄天物,不知何谓享乐。”

    说完转头看看容与,好奇道,“要是大人您有好多好多钱,您会怎么花这些钱呢?”

    闻言容与怔住了,有点不知如何作答,这个问题显然也从未设想过。林升见他发愣,抢着道,“您就没有什么想要拥有的东西,怕是钱也花不出去的。可是您明明也有自己的偏好呀?”

    容与莞尔,负手悠悠道,“我倒是有好多喜欢的东西,只是有些呢,便没想过拥有。如果真有很多钱,大概我会建一个藏书楼,收藏古书之余,还可以典藏方志、政书、科举录、当今诗文。以供后世翻阅留存,也可以让后人知晓,我们这个时代,曾出过哪些风流俊彦人物。”

    一语罢,忽听路边有人一壁走,一壁呼朋引伴的叫道,“慎斋先生今日在维扬书院讲实学,快着些,去晚了,可又连坐的地方都没有了。”
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