第四十二回（上）

    却说林夫人与黛玉母女两个本是赴那靳家二姑娘及笄之宴，宴毕，靳夫人尚要留客，林夫人却不欲久留，便找了托词，带女儿家去了。

    这原是有缘故的，靳家虽是林如海母家，偏又不是骨肉亲眷，论情分，自然是隔了一层的。加之林氏夫妇回京已久，多多少少已了解了京中这几年发生的故事，自然也知道西宁候府这几年来在京中远不算得意，靳候在朝中并无实职，虽有昔日祖上打下的根基，却并不算稳固，唯一的一个嫡子又不大出息，若没什么助力，这爵位还真不一定能稳妥的传下去。

    这靳候想出来的法子倒是简单明了，自家本事不够，就拿姻亲来凑，将长女嫁了镇国公之后，如今袭了一等伯爵位的牛继宗，又将次女许给了三品将军马尚做继室，两个庶子媳妇出身到不算什么，嫡子媳妇却求娶的是故去的太皇太后的侄孙女何氏。靳夫人原本出身落魄，如今却有了一个娘家侄女做娘娘，现又有了一个世子妃侄女，此时再看靳家，便是自身不显，也没人敢轻易得罪了。

    这原倒也没什么，偏生这靳候爷过于在这有权有势的亲戚上下功夫，难免于自家族人有些轻忽，再者靳候之父当年被过继而来，也与族内中人很有些龌龊，便常有些人在这点上做功夫。偏生靳候虽亦有些心术，却不大通俗务，靳夫人也并非大家出身，不能辖制，便有些流言蜚语，禁之不绝。

    林如海自己虽与林氏族中素来不睦，却也不大见得惯自己这位便宜表兄尽往高枝攀去的德行，便也与他不过做个面子情罢了。更兼林家过去虽亦是功勋权贵，如今却也并无爵位，只以科举为出仕之途，林如海又一心只为儿女铺路，纵是靳候有意拉拢，却也并无用处。

    林夫人自然是明白的林如海心意的，她原本又是国公嫡女，眼界极高，听了些传闻后，再观其行事，也难免有些瞧不大上靳侯夫妇。然礼法上，靳家到底是林如海正经舅家，纵然没了长辈，却也不好断了往来。

    再者黛玉如今也到了说人家的年纪，虽说京中风俗女儿娇养，亦不兴早嫁，然而林夫人为女儿将来计，也愿常带女儿出门交际，免得日后不通人情往来。

    话虽这样说，然而林夫人本就与靳家不过些许面子情，兼之因着靳夫人侄女，周贵妃亦得了恩旨，许她回家省亲。这诸人话题就绕不开省亲一事了，又有那好事的想起贾府亦有位新近得宠的贤德妃，又问起贾府那省亲预备如何。

    靳夫人本非胸有城府之人，更兼如今荣耀大多都是这位做皇妃的侄女带来的，提及这位新近的宠妃，面上便难免有些淡淡的。林夫人如何瞧不出，只是懒得与她计较，待午宴毕了，便索性带着女儿告辞。

    靳夫人虽有意留客，却也不大愿意在自家谈论贾妃如何受宠，贾府是钟鸣鼎食之家这一类戳她心肝的话。即便贾府如今看着不大像样，当日里却也一门二国公的世家，单论家世，周贵妃还真的不如贾妃这位出身国公府的大小姐。因而见林夫人确有家事，便也不大很留她母女二人了。

    林夫人说是有事，不过只是托词罢了，谁料出了靳府大门，不过行了一条街，马车便停了。原来事不凑巧，前些日子平安州知州犯了事，被派去的钦差抄了家，又牵扯出了许多人来，圣上发了怒，令其游街示众后发配边疆，如今街上挤的都是看热闹的人，林家的马车自然行不过去。

    仆妇小厮见状也不敢自专，便回来禀报林夫人，林夫人闻言，便道，“即这么着，索性折回去，去东市大街的宝翔楼。”这却是她新盘了一家首饰铺子，里头很有些如今外头难寻的存货，因旧东家急需银钱，便把这些花生米大的金刚钻，小拇指般大的红宝石，并一些珍珠玉石一股脑的胡乱折价做了银钱。林夫人素来疼爱女儿，便有意让女儿挑些好的，正经打几副头面。原本是打算让人送到家里慢慢挑的，既今日出来了，又碰着这事一时回不得家，便索性绕道过去看看。

    虽说是胡乱折价，却也是好大一注钱，也就是林夫人因着方把扬州的置办的铺子盘给了别人，得了一注现钱，便索性再拿来盘间铺子，给自己和女儿挣些脂粉钱罢了。

    林夫人虽持家精明，然而于这生财之道上，倒也并不算十分精通。只是林家底蕴深厚，她自己嫁妆又丰厚，故而虽说一向手中散漫，却也从未因为阿堵物犯过愁。当年林如海在淮扬任职，林夫人少不得在扬州置办了一两处房产，以备不时之需，便也顺带用自己的嫁妆钱盘了个铺面。如今离了那里，林夫人便越性把那边的铺面卖给了旁人，自家到京里盘了个铺面。

    这宝祥楼原也在开了有十来年，算的上是京里的老字号，原也经营的不温不火。谁知前些年老东家过了，新掌家的少东家是个浮浪子弟，素性豪爽，惯爱风月，又没人能辖制他，因此叫他把原先家中的财产皆换做了现钱，随意花销。

    然而此人本性却倒也良善，虽说变卖家产，却也顾及着这些店里的老伙计，怕他们没了生计，便定要买家留用这些人。林夫人自是无可无不可，见这掌柜并一干伙计并非十分狡诈之人，便也应了。

    林夫人既说了要去这首饰铺子，自然有小厮忙忙骑了马... -->>
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