第四十回（下）

鬟的口中听得一桩惨案，城北一处寓所里，也不知怎地没看好烛火，阖家十余口人，全部没了姓命。好在救火还算及时，未曾殃及旁人。

    此事听来虽惨烈，但此时，黛玉却已无暇顾及旁人，林如海主理的户部，出了好几处亏空，虽是陈年旧患，然而在此时发作出来，自然也少不得林如海这个尚书的干系。

    林如海少不得上折自辩，然而到底承下了个驭下不严的罪名，又以年老多病为由，自请归乡养老，却又被驳回，只不轻不重的给了个降级留用，虽做的还是户部尚书的差事，品级却降了两级。

    其中种种，自然不是困在闺阁中的黛玉能够明了的。黛玉所知道的，不过是林如海公务上出了些差错，险些左迁出京，而后在处处周旋下，方得了一个不好不坏的结果。她自然不知道，林如海作为太上旧人，如何在太上和当今之间周旋，又如何殚精竭虑熬过险境危机。

    于此同时，因户部大批官员被牵扯入内，有些罪名重的便罚了流放，有些罪名轻的便或有贬官出京，或有直接罢黜官职，一时间户部竟致无人可用之地。

    究竟林如海还是户部主官，便遵循当今圣意，将原本两位主司举荐为侍郎，也慢慢放权，将实务多有托付给两位深的圣意的新侍郎，自己却开始为养老做准备了。

    这一切，黛玉自然不会清楚，她心里虽隐隐觉得莫不是那“已亥之变”事发了，牵扯到了父亲，不然何以出事之前，父亲的言行举止便十分异常，倒像是提前预料到了似得，偏生又对上了那时日。不怪黛玉多想，实在是种种凑巧之下，那亏空的罪名，反倒像是有意为之了。

    无论如何，这一桩子事儿总算时过境迁，林如海脸上也不再那般忧心忡忡，黛玉给他做了个略精细些的扇套，反倒叫他好一番心疼，“镇日呆在家里做这个，没得把眼睛熬坏了，我的女儿又不是针线上的人，何必在这上头下功夫。好生看看书方是正经，闲了也可和你表姊妹一同玩耍，不必镇日拘在家里闷坏了。”只把黛玉说的哭笑不得。

    又过了些许时日，贾府里头的省亲别墅修好了，女尼，戏子也一一就位，只待贤德妃归省。这园子修好了，府里诸人纷纷起了好奇心思，想看看那园子究竟是怎样景致，便串哄着宝玉去求老太太一同去园子里赏玩。宝玉素来是个贪玩的，如何不肯。贾老太太又十分疼他，又也被他勾起了兴致，便叫人布置下去，要带着一群孙儿孙女去园子里玩耍。

    贾老太太要赏园子，这原不过是贾家自己的事儿。然而贾老太太也是一片好心，想着自家女婿官场上出了事儿，料定女儿心情不好，便有意叫她来一同散散心。若真有什么事情，也能叫亲戚襄助一二，便让人去了林府，又特特让把黛玉，晋贤也带来。宝玉听了，想起贾老太太娘家的侄孙女，原也是和宝玉一块儿长大的史家大姑娘湘云来，便又央着老太太“把云妹妹接来”。贾老太太如何不肯，也应允了。

    谁知西宁侯府二姑娘正是同一日及笄，林夫人早应承了表嫂靳夫人携女前去，如何好不信守诺言，便也只得婉言谢绝了母亲的好意。

    贾老太太听了缘故，虽思念女儿外孙女，却也无可奈何，只得领着湘云宝玉与诸孙女等，又有王夫人邀了薛太太，宝钗，一行人浩浩荡荡去往省亲别墅赏玩去了，其间琐事自不必说。

    黛玉这边随着林夫人去西宁侯府，正是为着侯府二姑娘绣雅的及笄礼。黛玉和绣雅相识并不久，又不算十分投契，充其量不过算是个点头之交罢了。然而两家却是正经亲戚，林夫人是绣雅的表婶，黛玉是绣雅的表妹，及笄是女儿家的大事，既然靳夫人肯为女儿大办，请了亲眷前来。做亲戚的又如何能不示以相贺之意。

    林夫人和黛玉到得还算早，两厢见过之后，便有丫鬟把黛玉引到了绣雅房里。这里已三三两两坐了好几位闺秀，既有黛玉识得的，也有黛玉未曾见过的，黛玉给主人道过喜后，又少不得与旁人厮见一番，方才坐定。

    一时又有客人来，绣雅见她来了，忙站起来，含笑道，“表姐可来了。”果然，来的不是靳夫人的嫡亲侄女周碧云又是哪一个。诸人听了，都晓得是周贵妃的妹妹来了，忙与她见礼，独簪雅一言不发，径直扑上去，拉着碧云的胳膊笑道，“好姐姐，你可算来了。这么久都不来看我，要不是二姐姐及笄，还不知道什么时候能见到你呢。”