第三十五回（下）

也有一位妹妹，生的极好。这回，可见着她了？”

    宝玉听宝钗这样说，顿时起了兴致，笑道，“自然是见着了，姐姐不知道，我今儿见她，瞧着虽没怎么打扮，却是活脱脱的‘清水出芙蓉，天然去雕琢’了。只是她腼腆的很，又有些怯弱，老太太说了多少次让姑妈多带她来玩，偏姑妈总说她身子不适，不然也接她到咱们家住着，姐妹们一块儿顽笑多好。”说着情绪又低落下来，“林姑妈也只生了她和林表弟两个，虽有个兄弟，可我瞧着林表弟不像是个体贴的。林妹妹一个人在家，又没个能一块儿玩耍的姊妹，日子该多寂寞无聊啊。”

    宝钗便笑道，“你也很不用这样，横竖人家在京城里住着，等她身子好些，你禀了老太太，常接她来玩，有我们这些姐妹们伴着，自然也就不寂寞了。”

    宝玉听她这样说，方笑道，“姐姐说的很是。”

    房里表姐弟正说着话，便听外头丫鬟们笑道，“三姑娘来了。”随即又是探春的声音笑言，“二哥哥可回来了。”

    宝玉忙加高了声音道，“我早回了，三妹妹进来吧。”

    探春扶着侍书的手进了门，见宝玉和宝钗两个人在坑上坐着，略微一愣，便笑道，“还是这屋里里头暖和。”

    宝钗倒不好意思起来，笑道，“你从老太太哪里来？”

    探春道，“正是呢，方才林姑妈让鸳鸯给我们姐妹几个带了珠花来。”说着接了麝月的茶，抿了口，又道，“宝姐姐也得了。”

    宝钗还未答话，便听宝玉道，“三妹妹，你也把那珠花给我瞧瞧。”

    探春道，“这有甚好瞧的。”却还是摘了与他。

    宝玉看了，依旧还给她，道，“怎么偏我不是个女儿家。不然也得一枝了。”

    探春听他这样说，又是好气又是好笑道，“哥哥这话叫太太听了，又该生气了。”

    宝钗便笑道，“罢了，罢了，你不说，我不说，没人知道他又犯这老毛病了。”

    探春听这话便有些不自在起来，心道，宝姐姐这话说的，倒像我是那爱口舌的了。然而她向来不愿得罪宝钗，心里虽不悦，却仍笑道，“说起来，二哥今日去了林府，林姑姑的并可好些了？”

    宝玉依样又说了林夫人的境况。宝钗便笑道，“我们方才正聊着这个呢，听宝兄弟说，林姑妈家也有位妹妹。生的极好，竟是个绝色了。偏生我那日病的不巧，竟没福见着。好妹妹，你那日也在，和我说说，是不是真和宝兄弟说的那样。”

    探春闻言下意识的去看了宝玉一眼，见他面色如常，似还有些赞叹之意，不由脑袋一疼。又见宝钗脸上带笑，全无不满之意，倒像是真的只是起了好奇之心，心里倒有些佩服起来。这满府的人有谁不知道“金玉之说”，也就是宝玉还懵懵懂懂，老太太又揣着明白当糊涂，前头有湘云，如今又来了位林姑娘，可瞧着这宝姐姐竟是个“任你雨打风吹，我自岿然不动”的性子。若是自己，怕都没这从容淡定的性子。

    探春应付家中这些兄弟姊妹都是惯常的，笑道，“林家表姐，我倒也只见过一面，若说长相，确实比我们三姐妹好看。只是绝色之说，我才见过几个人呢，倒是看不出来了。不过要我说，也就是生的略好些罢了。”

    宝玉听她这样说，忙道，“若说起来，咱们府里这些姐妹便已是生的极好了，当真论起来，那一个不是仙子一样的人物。可那林妹妹，我也不知为什么，就是觉得她格外好看。而且……”宝玉犹豫了一会儿，还是说道，“你们可别笑话我，我总觉得好像她十分面熟，就好像，前世就见过她似得。说不得，我们上辈子就认识呢。”

    这话一出口，便是宝钗也不由得变了脸色，探春见状忙道，“罢罢，二哥哥，不是我说你，上回姑妈就说了，表兄妹之间长得相似也是寻常，你日日看着自己的脸，我们姐妹的脸，总会有相似之处，觉得林姐姐眼熟也是寻常。”

    见宝玉还要争辩，探春又道，“二哥哥，你这信口胡扯的性子也该改改了，你看古往今来，那个被称是绝色的女子不是命运多舛，那个以容颜闻名的女子名声是好的？林家是书香门第，你这么说林姐姐，若是林姑妈听了岂不生气？便是林姐姐知道了，怕也是要羞恼的。”

    宝玉听探春这样说，也再没争辩的兴致，只道，“我也就，罢了，统归我总是又错了。”

    宝钗见他们兄妹两个争辩起来，又听探春一通似是而非的言论，心里反倒好受些，此时便劝慰道，“原是我的不是，贸然提起这话，倒引的你们两个生气。不过三丫头说的也是，女子首重妇德，妇容反倒还在其次。便是我们家，从小也是教导德言功容，林家是正经诗书传家，林姑老爷又是正经科举探花出身，怕他们家更看重这个了。宝兄弟，你虽无恶意，只怕人家听了不喜，反倒生出误会来，这话你还是不要再说了。”

    探春听她轻轻巧巧便把自己摘出来，末了还能教导宝玉几句，心里头竟是五味杂陈。暗道，这样的心思，又有太太鼎力襄助，这金玉良缘怕是不成也难。有她在，湘云那乐乐呵呵全无成算之人，若能得了这宝二奶奶的位置才是奇了。偏生老太太不喜欢，如今瞧着，湘云大约是不成了，可若真叫她得了意，有这么个正经儿媳妇在，只怕自己在太太面前要越发没有立足之地了。

    那边宝玉倒是肯听宝钗的话，虽有些兴致恹恹，倒也没再多话。

    三人又玩笑了会，说话间便到了掌灯时分，贾老太太那里遣人来叫他们兄妹去用饭。宝钗便忙站起来道，“一时没注意，竟这个点了，我也该走了。”

    探春忙道，“姐姐就在这里和我们一块儿用吧，也不耽误事儿。”

    宝钗笑道，“若是平日我厚着脸也就留下来了，只今儿姨妈那里吃素斋，说好了和妈妈，姨妈一块儿用饭的，若在这里用了倒不好了。”

    宝玉便笑道，“既这样，那我也不留你了。”见袭人和晴雯都不在，外间只坐着麝月，秋纹几个，便指了麝月道，“你送宝姐姐回太太那里，路上注意些，别叫婆子冲撞了。”

    宝钗一笑，倒也不推拒宝玉的好意，便扶着麝月款款走了。

    宝玉倒是无知无觉，哪里晓得探春心里却思量开了。瞧着样子，只怕老太太更愿意叫林姑妈的女儿嫁过来，太太肯定是不愿的。可若是宝姐姐，太太喜欢，老太太又决计不肯。老太太年纪毕竟大了，只怕熬不过太太，可话又说回来，宝姐姐年纪如今虽还不大，可一年熬一年，女儿家的年华到底有限。而自己呢，不过一个姨娘生的，本就不大和太太贴心，若太太有个一条心的儿媳妇，自己这个三姑娘，怕是要越发不被人看重了。

    探春瞧着宝玉一派天真的模样，心里叹了口气，他倒是真好福气，若自己也是从太太肚子里出来的，那还用的着自己这般谋划。