第三章

    李芡实看着地上的路，瞬间瞪大了眼睛。

    大门口的台阶有两层，原本平整干净的石阶上凭空出现了两抹艳红的印记。

    她顺着这两抹印记看向小巷口。

    这两抹印记在小巷口那里也有，而且还是一直从那里延伸到她这里，印记有些糊掉了，估摸是下雨天的缘故，在水里泡着渐渐糊开了。

    这是怎么回事？

    雨中夹带着一阵风也从巷口那里吹了过来，李芡实身上只穿了一件内袍，立刻被吹冻了，冷得牙齿打颤，抱着双肩打了个寒颤。原本想出去查看一番的心思瞬间被打消了，她连忙关上大门，快速小跑回屋内，盖上被子蒙头大睡。

    第二日清晨——

    李芡实打着哈欠开门的时候，特意瞧了一眼地面。

    石阶上的两抹红印不见了，不仅如此，连带着整条小巷子的小路上都没有残余一丝艳红，仿佛昨夜她所见的一切皆是幻象。

    李芡实摸着下巴，百思不得其解。

    就在这个时候，隔壁一户人家墙内已经传来鸡鸣狗吠声，其间还夹杂着小孩子的哭声。

    也许，是谁家的毛头小儿使的闹剧吧。

    李芡实摇摇脑袋，转身提起糊口担子，关上大门往热闹的集市而去。

    卖面摊的生意不好不坏，李芡实所得的铜钱都小心翼翼地揣在怀里数了数，才敢放进怀里面。

    除去上次木府给的碎银之外，加上这些刚好够请工匠来修补下被砸破的屋顶。早点修补屋顶，她就早点可以睡个好觉，按照这些天的情况，约莫还有几日的雨可以下呢。

    她摆摊摆到日落之时，没有任何耽误，每日都准时收摊。

    然而，李芡实收拾摊子的动作有些缓慢，她不时地抬头看看花街里面。

    今天最后来吃面的人里少了一个人。

    周美人今天没有来呢，是生病还是不想吃她的面了。

    虽然她的手艺也不怎么样，但面里的料下得很足，份量又大，才只要几枚铜钱，不少人都是贪便宜才来光顾的。

    虽然周美人也没有跟她约好一定要来她这里吃面的，但只要她摆摊一日，周美人就来光顾一次，风雨不停，他今日没来光顾，她倒真的有些不习惯了。

    李芡实恋恋不舍地转过头，又看了看花街，惹得过路的人讥笑她。

    “呦，李老板这副模样是有心上人了？”

    李芡实循着声音望过去。

    那人站在面摊前，穿着一身大红衣裳，手上还拿着一把用红花晕染成的羽毛扇，腰身柔软，容貌妖娆，面相年轻，年纪估摸只有三十，望着李芡实的眼神里带着一丝嘲讽。

    这人是镇上有名的媒公，能说会道，只要是活人，在他的唇舌下，没有一桩亲事是说不成的。

    然而，也就是这个人，不仅当面拒绝了好心邻居为她的请求，还在背后四处向人传话，说她八字较硬，克夫克子，她的亲事一辈子都成不了。

    李芡实当时听了，却直笑。

    先不论这人话里的真假，就他媒公的身份而言，她不知道他几时兼任了算命的担子，还给她看相了。

    而且这人她可真的不认识他的，真不知道她几时得罪了他，让他到处抹黑她，唱衰她。

    李芡实望着媒公，只是摇摇头，也不生气，也不作声，只顾着收拾手头的凳子桌子，准备打道回府了。

    然而，就算李芡实想息事宁人，这个媒公却偏生不让，还专门挪步上前挡住了她的去路。

    媒公拿着羽毛扇遮着妖娆的面容，话里带着一丝嫌弃。

    “啧啧，我看李老板望去的方向是花街呢，难不成这心上人是花街里的人？这可难办了，若是要娶回那里的人，李老板可要痛失一大笔钱财方可呢。不过……”他话一顿，又从上至下装模作样打量了李芡实一番，佯装为难地皱起眉头，假惺惺地说道。

    “看李老板这模样，啧啧，估计是不成的。节哀吧。”

    媒公靠得近，李芡实已经闻到了来自媒公身上的脂粉味，加上他那一脸的白/粉，李芡实强忍着鼻子处的瘙痒，不着痕迹地后退了一大步。

    “既然如此，我也不强求了，李媒公有心了。”

    李媒公却因为她这话而僵硬住了。

    “你……想起我了？”

    李芡实狐疑地看了媒公一眼。

    “什么？”

    媒公又凑近了些，问道。

    “你刚才叫我什么？”

    李芡实皱着眉头，已经想捂住鼻子了，但奈何手上还提着东西，只能重复了一遍。

    “我听镇子的人说你姓李。不是李媒公吗？”

    李媒公这才松开了抓住她的手，让李芡实从身侧走过。

    在李芡实离开的时候，李媒公还站在原地，遥望着李芡实的背影，一双美目里带着一丝的恍然。

    夜里，李芡实将明日需要用到的东西都提前准备好。

    因为厨房很黑，蜡烛不够亮，又容易被从门外漏进来的大风吹灭，李芡实只能忍痛，从木柜里拿出一直舍不得用到的一盏小煤油灯点上，放在灶台上。

    就着小煤油灯，李芡实加快了动作，用力地揉捏着面粉团，争取能早点干完这事，尽力多省下点煤油。

    蜡烛贵，煤油也贵，她一个靠着卖面生活的小贩，还要挣钱修补破掉的屋顶呢。

    她一边拍着已经成型的面团，一边在心底巴望着有人上门找她，这样她就有多了一点银子可以使了，多点银子，她修补好了屋顶，说不定还可以留点防身，到时候娶夫郎也会变得容易些。

    李芡实自认不是胸怀宽广之人，白天被李媒公那番嘲弄，她心底也是有气的，但李媒公说的话却没有一点可以反驳的地方，她确实是穷啊，她连进花街的本钱都没有。

    何况，她这么大岁数了，看着跟她这么大岁数的人都娶了夫郎了，每天屋里有热汤吃，夜里还可以抱着夫郎暖床，她不说，不代表她不羡慕啊。

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